שכנות טובה: נחתם הסכם לשיתוף פעולה עם מרכז מצוינות מקפריסין

טוב שכן קרוב: אוניברסיטת בן גוריון בנגב חתמה על מזכר הבנות עם מרכז המצוינות הקפריסאי ארסטוטנס (Eratosthenes – center of excellence), בתחום התצפיות על כדור הארץ, בדגש על איתור ופתרון בעיות משותפות באזור האגן המזרחי של הים התיכון.  

החתימה על מזכר ההבנות השתלבה עם אירוע מדעי בנוכחות מדענים חשובים מרחבי אירופה, וביניהם סגן נשיא אוניברסיטת בן-גוריון לפיתוח אזורי ותעשייתי, פרופ' דן בלומברג, המכהן גם כיו"ר סוכנות החלל הישראלית. באותו מעמד דיבר פרופ' בלומברג על חשיבות שיתוף הפעולה האזורי בתחום התצפיות מהחלל בהתחשב בסביבה הגיאוגרפית המשותפת לישראל וקפריסין, ועמד על שיתופי הפעולה השונים בין אוניברסיטת בן-גוריון ובין החוקרים האירופיים בקפריסין. לדבריו, בפעילות זו גלום פוטנציאל להתרחבות שיתוף הפעולה עם מכוני מחקר נוספים באירופה.

פרופ' בלומברג: "ישראל וקפריסין חולקות מרחב גיאוגרפי באגן המזרחי של הים התיכון, ולכן עומדות בפני אתגרים משותפים, כגון שינויי אקלים, איכות מי הים התיכון ועניינים גיאופוליטיים, ובמובן הזה שיתוף הפעולה בין שתי המדינות הוא חיוני". באשר לתרומתה של אוניברסיטת בן-גוריון למחקר המשותף עם הקפריסאים, הוסיף פרופ' בלומברג: "אוניברסיטת בן-גוריון בנגב היא בעלת מרכזי מחקר מתקדמים בתחומי האקלים, הים והחקלאות המדברית, ולפיכך מהווה שותף אידיאלי למרכז המצוינות של האיחוד האירופי בקפריסין."

אוניברסיטת בן-גוריון בנגב הייתה מיוצגת בכנס גם על-ידי פרופ' עופר הדר, מבית הספר לקיימות ושינויי אקלים, המתמקד במחקריו בפתרון בעיות שמצריכות ניתוח של תמונות וידיאו בשילוב בינה מלאכותית. 

מרכז ארסטוטנס פועל לצד האוניברסיטה הטכנולוגית של קפריסין ואת פעילותו מממן האיחוד האירופי. המרכז מקדם שיתופי פעולה עם נאס"א, עם סוכנות החלל האירופית, והגרמנית.